Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Класс самураев упразднили, ношение мечей оказалось вне закона. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, теперь простой человек, принимает тяжёлое решение. Он вступает в странное состязание. Победителю обещаны огромные деньги — целых сто тысяч иен. Эти средства могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, измученных нуждой.
В старом храме Киото собрались двести девяносто два человека. Все они жаждали победы. Однако правила шокировали каждого. Чтобы получить приз, требовалось добраться до Токио. И путь этот лежал через кровь — нужно было убивать других участников. Отступить, выйти из игры живым, уже не разрешалось. Дороги назад не существовало.
