В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в череду бесконечных развлечений. Его жизнь наполняют шумные вечеринки, мимолётные связи, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Эта беспорядочная гонка продолжается, пока одним днём его головокружительным успехом не заинтересовывается агент федерального бюро расследований.
